Скендербег е роден како „Ѓерѓ Кастриоти“ во Круја, денешна Албанија. Тој потекнувал од феудалното христијанско семејство „Кастриоти“.

Црквата „Св. Никола“ во Леж претставува почивалиште на Скендербег
Ѓон Кастриоти, за да задржи поседи во средна Албанија и во дебарската област, ги дал своите синови како заложници кај султанот. Таму Скендербег ја сменал својата вера во Ислам и завршил воена школа во Одрин, војувал во турската војска и однесол многу победи за Отоманското царство.

За своите воени заслуги, го добил званието „Искендер Беј“ („бег Александар“ — тур. İskender Bey, алб. Skënderbeg) споредувајќи ја воената умешност на неговото семејство со Александар Македонски.

Кога војсководецот Јанош Хуњади ги поразил Турците кај Ниш во 1443 г., Скендербег ја напуштил турската војска, се вратил во Албанија и повторно прифатил христијанство. Кренал востание во Дебарско. По низа драматични пресврти востанието на Скендербег конечно било задушено, и тоа токму од неговиот сонародник Балабан–Паша, кој раководел со османската војска.

Споменикот на Скендербег се наоѓa во чаршија Скопје.